自從年糕住院，江中華(沙景昌 飾)一直在其左右，盡心盡力地照顧著，芝麻說看到江中華這樣很不適應，江中華說自己的媳婦當然要心疼了，隨后他趁著這個時間教訓江一波(王策 飾)了。老馬讓江中華把心思放在年糕的病情上，剛好醫院的王院長來說年糕的病情了。
王院長說年糕得的是一級腦膠狀瘤，可是用手術治療，但是風險非常大，江一波頓時擔心起來。躺在病房的年糕聽到了外面的動靜，她把所有人叫進房間說自己不想做手術。其實年糕不是不想手術，而是她只想讓老馬給自己做手術，老馬曾經也是一個醫生，但是因為很多年前的一次意外讓老馬對腦外科有了陰影。
待所有人出去后，年糕讓老馬一個人留在病房，老馬承認自己從來沒有放棄過對腦瘤的研究，但是老馬一直邁不過這一步。年糕讓老馬把自作為練習對象，她相信老馬的醫術，在年糕的再三勸說下，老馬答應會好好考慮。王院長跟老馬曾經是同事，因此他也很清楚老馬的能力，他也希望老馬能為年糕主刀，江中華也鼓勵老馬，其實老馬非常想替年糕做手術，但是每每想起多年前在自己手里死去的女孩就非常難受，而且年糕的病癥比之前那個女孩復雜多了，這么多年沒有動過手術，他不敢拿年糕的生命開玩笑，江中華指責老馬膽怯，是個懦夫，老馬聽在心里深有感觸。
最終老馬還是決心為年糕做手術，兩家人都替他加油也非常高興，老馬也覺得內心充滿了力量。在眾人的期盼下，年糕手術非常成功，但是老馬卻因身體嚴重透支陷入昏迷，江中華一直說老馬是個戰士，非常了不起。芝麻卻非常難過，她讓眾人離開，自己獨自留在病房跟老馬說話。
芝麻聲淚俱下地喊老馬不要這么快就離開，外面的人聽的心里很不是滋味。年糕醒來后立即讓江中華找老馬道謝，江中華嘴上連忙答應，他們還沒有將老馬病倒的事情告訴年糕。隨后江中華去病房老馬，他向老馬道歉并祈禱老馬能早日蘇醒過來，他還向老馬行了軍禮，芝麻和馬芽(梁靜 飾)看到這一幕非常感動。
馬芽天天(王天澤 飾)給老馬播放他最喜歡聽的廣播，在聽到七夕節的內容時，老馬突然醒了，他還給芝麻送了人生中的第一束花，芝麻喜極而泣。江中華和江一波聽到老馬蘇醒立即趕出去看望，但是中途王院長卻把江一波叫出去了，馬芽猜測可能跟老馬有關也跟著出去了。
王院長跟他們說老馬的器官都已經衰竭，這次突然清醒只是回光返照的跡象，他讓江一波和馬芽做好心里準備，馬芽聽到這些非常難過。老馬知道自己的身體已經撐不了多久了，他說自己想回16號院看看，其實他的身體狀況是不允許出院的，但是想到這是他的心愿，江一波和馬芽還是答應了。
年糕也跟老馬一起回家了，老馬看著自己住了幾十年的16號院，心里感慨萬千，他把曾經接觸過的每一樣東西都仔仔細細地摸了一遍，還把養了多年的鳥兒也放走了。隨后老馬讓江中華以后多讓著點芝麻，芝麻就是刀子嘴豆腐心，江中華連連點頭，芝麻卻覺得很奇怪。
老馬還問馬芽跟范洋(經超 飾)的情況，得知兩人并不是真的離婚時，心里非常高興。這時香香提議讓兩家人一起拍全家福，眾人都答應了，但是剛拍完一張照片時，老馬突然倒地，老馬走了。
