駱阿寶打算帶著人去封孟五德堂的井灶，沒想到鹽工開始游行罷工，要求增加鹽工待遇，看到那么一大批的人馬，駱阿寶馬就調頭回去了。鹽工罷工示威，天慕認為這是共產黨組織死灰復燃的最好證明，還是要求申請回自流井把中央的勢力延伸至自流井，扼殺了這股共產黨勢力。
川南鹽務局擔心自流井罷市，影響鹽稅的收繳，把責任推給了夏青城，讓他自己處理善后。天許到重慶找川康綏靖公署處理軍閥占用鹽稅做軍響的事，被他們拒之門外避而不見，所以他打算攔轎喊冤，正好碰到了同學陳伍明。在天許和鹽商的一番描述下，陳伍明大致了解了情況，讓天許和鹽商會不要向鹽務局低頭，而他自有辦法把自流井的鹽稅繳成國稅。
夏青城被逼著要平息自流井的事端，只能下狠手把鹽商會給包圍了，天運只能組織鹽工把保安署的人給包圍了，要鹽務局和鹽商會明白，就算是鹽商會向鹽務局妥協，不答應鹽工的要求他們也決不復工。迫于形勢無法扭轉，夏青城只能到鹽商會和宛如(斯琴高娃 飾)協商，并請來了鹽工總工會代表天運一起解決此次的事端。
宛如和天運堅決不妥協，夏青城只能以共黨分子的名義把天運扣押了。徐三泰按照天運的指示，組織學生市民游街，讓局勢更加的混亂。被鹽工學生市民圍堵，夏青城沒有辦法，只能抬了頂空轎子把他們都引開了，而要把天運交給二十一軍處理，要求二十一軍派兵鎮壓。
