莊埼風(fēng)因傷勢(shì)過(guò)重不便隨軍行動(dòng)，被臨時(shí)安置在山中老鄉(xiāng)賀大山家中。賀大山夫婦為人淳樸善良，每日借采藥之機(jī)為莊埼風(fēng)等人送飯照料，拿出家里珍貴的糧食，并再三叮囑他們切勿外出，以防日軍巡查。
另一邊，王彧耐心勸說(shuō)呂世才，曉以利害。呂世才最終為保全眾人性命，忍痛決定撤離世代居住的呂家寨。臨行前，他鄭重托付王彧兩件事：一是將呂家寨自衛(wèi)隊(duì)全體武裝編入八路軍；二是捐出全部積蓄，一半充作軍餉，一半分發(fā)給鄉(xiāng)親作為逃難費(fèi)用，懇請(qǐng)政府協(xié)助分發(fā)安置。
賀大山如常為莊埼風(fēng)和呂義送飯，守在洞口放哨時(shí)發(fā)現(xiàn)附近巡邏的日軍小隊(duì)。為保護(hù)莊埼風(fēng)等人的安全，他故意暴露行蹤引開敵人，在逃跑途中雙腿中彈，最終慘遭殺害。當(dāng)夜，賀大娘帶著兒子賀小山含淚掩埋了丈夫，囑咐兒子要繼續(xù)照料八路軍傷員，但絕不能透露賀大山遇害的實(shí)情，若傷員問起，就說(shuō)賀大山外出做藥材生意。
莊埼風(fēng)遲遲等不到賀大山，心中漸生憂慮，唯恐對(duì)方出事。山下聰?shù)弥鄶?shù)村民已逃離村落，僅余零星百姓滯留，當(dāng)即下令實(shí)施“三關(guān)”政策。隨著槍聲驟起，日軍對(duì)周邊村莊展開血腥掃蕩，所過(guò)之處生靈涂炭，婦孺老幼盡遭屠戮，家禽牲畜與存糧皆被洗劫一空。
王彧攜劉竹梅前來(lái)探視，向莊埼風(fēng)詳述日軍暴行：黃沙河以南一區(qū)十村盡毀，二區(qū)數(shù)村亦遭荼毒，連聞名遐邇的沙河棗樹林亦被夷為平地。日軍在共產(chǎn)黨管轄村落搜捕民眾未果，轉(zhuǎn)而將怒火傾瀉于原屬陳守正治下的村莊，威逼百姓北遷過(guò)河，抗命者立遭焚屋殺戮。莊埼風(fēng)聞?dòng)嵄瘧嵦钼撸l(fā)誓要帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們重整河山，誓死奪回被敵人占領(lǐng)的故土家園。
呂英在家中坐立難安，直到丈夫張治平帶回父親安全撤離的消息，才稍稍放下心來(lái)。然而聽聞呂家寨等村莊遭劫的噩耗，呂英心如刀絞，悲痛萬(wàn)分。張治平表示自己今天特意帶著兩名尚存良知的中隊(duì)長(zhǎng)親臨慘案現(xiàn)場(chǎng)，二人目睹滿目瘡痍后痛哭流涕，此舉為日后策反埋下伏筆。為更好迷惑敵人，他遵照上級(jí)指示，采用拜把子、歃血為盟等傳統(tǒng)方式與警備團(tuán)兄弟們結(jié)為生死之交，同進(jìn)同退。
賀小山接替父親的工作，每日為莊埼風(fēng)等人送飯。一日途中，他瞥見林間竄出一頭野豬，當(dāng)即舉起獵槍準(zhǔn)備射擊。就在扣動(dòng)扳機(jī)前，余光掃見一隊(duì)日軍巡邏兵正朝這邊走來(lái)。他立即調(diào)轉(zhuǎn)槍口，故意朝樹梢上的飛鳥開槍。
果然，槍聲引來(lái)日軍注意，對(duì)方厲聲盤問賀小山是否見過(guò)采藥人。聽聞日軍親口承認(rèn)殺害了父親賀大山，賀小山怒不可遏，舉槍便射向?yàn)槭椎娜哲娷姽佟Ｗ罱K寡不敵眾，慘遭殺害。賀大娘強(qiáng)忍喪夫、喪子之痛，如常前來(lái)取飯食，謊稱賀小山隨父親外出做藥材生意。莊埼風(fēng)見她神色有異，再三追問，卻始終未能從她口中探得實(shí)情。
