鄭泌昌估計沈一石(趙立新 飾)的糧船已經運到淳安，假意溫和催促高翰文(譚凱 飾)，明則派兵護衛，實則押送高翰文前去買田。楊金水(王勁松 飾)也深夜暗訪高翰文，讓其不必為蕓娘(王雅捷 飾)之事受人要挾，并委托高翰文到淳安后，摘下織造局的旗子，為嘉靖帝洗清罵名。
嘉靖帝服食丹藥，體內積毒，冬燥夏寒，呂芳使用李時珍(張子健 飾)的方子為其排毒，借機呈上楊金水的八百里加急文書。嘉靖帝看后震怒，急召嚴嵩(倪大紅 飾)查問此事是否與嚴世蕃(張志堅 飾)有關。這時，嘉靖帝才發現嚴嵩一黨已經尾大不掉，于是命呂芳讓手下人繼續打探，并派出錦衣衛替自己在浙江察看。
馮保(徐成峰 飾)精心伺候小世子，小世子已然離不開他了。加之，馮保在呂芳與裕王之間互通消息，讓裕王和李妃都對其逐漸改變了態度。淳安大牢燈火通明，海瑞(黃志忠 飾)得知沈一石的糧船已到碼頭，卻不能離開半步。嚴黨殺人滅口的爪牙蔣千戶、徐千戶已到淳安縣衙西廂縣丞簽押房，密謀讓田有祿將海瑞引出大牢。
蔣千戶、徐千戶等不出來海瑞，欲放火燒牢。
