招待所改革進行到第三輪競聘演說，彭天翼(吳其江 飾)希望蔣欣童(馬藜 飾)能夠競聘承包人，但蔣欣童仍舊不愿意參與。柴景寬(劉大為 飾)和白玉琴做完競聘演講，蔣欣童依舊猶豫，彭天翼有些著急。就在投票前的最后一刻，蔣欣童報名。宋赫男(孫爽 飾)跟孫副區長(孫繼堂 飾)通電話，告訴對方競選不會有意外，彭天翼一定會照她說的做的。
就在這時，秦美玉(王紅梅 飾)來找宋赫男，宋赫男了解到，原來是孟朝暉(任澤巍 飾)得了心臟病，如果不及時治療，就會有生命危險，秦美玉這才把借錢的想法告訴宋赫男。秦美玉一下子要借這么多錢，宋赫男一時拿不出來，要回家跟彭天翼商量。蔣欣童的演說實實在在，講出了招待所存在的問題，投票階段緊張進行。
民主投票的結果是，蔣欣童以微弱的優勢勝出，獲得了區招待所的承包權，原招待所的負責人柴景寬表示不服，這個結果也讓宋赫男感到意外。蔣欣童對票選結果感到意外，而彭天翼卻覺得這是在意料之中。彭天翼了解蔣欣童欠缺組織工作方面的能力，主動提出要給蔣欣童當參謀，耐心地輔導蔣欣童推進后續工作。
蔣欣童一聽說查賬，緊張起來。因為招待所的賬目很亂，每年政府的招待費，都花在這里，還有一些領導(宋學北 飾)請客送禮花的錢，也都打在招待所的賬目上，所以說，招待所的賬目，輕易是查不到的，但是彭天翼卻執意要查。羅永澤(林家川 飾)和彭畢菲(夏恩 飾)在鄉下收古董，除了收常規的物件之外，羅永澤也鋌而走險收一些法律法規禁止買賣的物品。
就在他剛到家，跟蔣欣童夸耀自己的時候，警察找上門來，帶走了羅永澤。蔣欣童把童生托付給吳奶奶(譚桂英 飾)，跟著去了派出所。當她趕到派出所，卻在那里見到等待提審的共犯彭畢菲。蔣欣童氣得上氣不接下氣，羅永澤拉住蔣欣童解釋，但蔣欣童無論如何都不愿意再相信他了。
宋赫男知道蔣欣童當選為承包人，她很氣憤彭天翼的一意孤行，她告訴彭天翼，他惹下大禍了，這次的麻煩捅上天了，得罪了不該得罪的人，彭天翼追問宋赫男，到底誰是這位不該得罪的人，宋赫男沒有回應。原來羅永澤是知法犯法，他們這次去鄉下收來的青銅器、石造像都是文物。
彭畢菲雞飛蛋打，錢沒掙到，反而被罰了五千塊。羅永澤投機倒把，想要掙大錢，結果他和蔣欣童的夫妻夢，也碎了。晚上，宋赫男把秦美玉來借錢的事情告訴了彭天翼，彭天翼不解母親為什么會愛上孟朝暉，起初不愿意幫這個忙，但是秦美玉畢竟是他的母親，還是心軟，讓宋赫男把錢送去。
蔣欣童回到家里，把羅永澤的東西都扔了出去，她發誓要把羅永澤趕出家門，童生攔著媽媽不讓她扔，蔣欣童氣得直喘。羅永澤第二天把東西撿回來，住到了彭畢菲家里。機關干部檢查身體，于慧珍(張藝心 飾)提起宋赫男要孩子一直沒要上的事情，要彭天翼檢查一下男科，詳查一下身體方面是否有病變，宋赫男來到醫院見到母親，得知彭天翼去查男科慌亂神，她擔心的是彭天翼會不會有先天性的生殖問題。
彭天翼的檢查結果是精子成活率低，只有在精神狀態好的情況下才可以懷孕。這讓彭天翼虛驚一場。宋赫男很緊張，她偷偷找到給彭天翼看病的醫生詢問情況，對醫生撒謊說，和彭天翼沒有孩子。羅永澤被蔣欣童趕出了家門，彭畢菲告訴羅永澤擺在她面前的就只剩下一條路，賺錢，給蔣欣童富足的物質生活，或許還有機會挽回她。
招待所貼出大字報，有人借改革之名，徇個人私情。彭天翼嚴峻起來。蔣欣童去找柴景寬交接，讓他交出辦公室所有的鑰匙，并且通知財會，交出所有賬目。但是柴景寬把扔在桌子上的鑰匙又搶了回去，放在抽屜里。他告訴蔣欣童，如果不是彭天翼在后面保她，她當不上這個法人代表。
彭天翼及時趕到，質問柴景寬為什么不配合交接，柴景寬直言，這個承包人選舉有黑幕。孫副區長打來電話，指名要讓彭天翼接聽。孫副區長找彭天翼談話，拿出了舉報彭天翼的舉報信，彭天翼看完信，告訴孫副區長，這個質疑沒有任何證據，全是胡說八道。
孫副區長問彭天翼和蔣欣童是否有過戀愛關系。彭天翼承認下鄉知青時有過，孫副區長又拿他私下里單獨動員蔣欣童競選說事。他認為彭天翼是拿這件事情來還蔣欣童的人情。彭天翼沒想到孫副區長會相信這種毫無根據的猜測，但是大字報已經貼出來了，惡劣的影響也已經造成了，已經鬧到了區里的主要領導那兒去了。
彭天翼聽完這番話，突然間明白，孫副區長之前對彭天翼的所有認可和支持，都只是陽奉陰違，他其實早就畫出了圖紙，并且引導彭天翼按照他給的方向走。真正利用改革徇個人私情的人，是柴景寬白月琴(王志芳 飾)之流。彭天翼直言不諱，不管改革遇到多大的阻力，都不會退縮。
彭天翼離開辦公室，孫副區長已經備好了后手。
