佐佐木再次拜會(huì)周恩來(lái)(孫維民 飾)，周恩來(lái)特意選了明前龍井請(qǐng)他品嘗，佐佐木對(duì)此贊不絕口，并從茶葉展開話題，佐佐木向周恩來(lái)轉(zhuǎn)達(dá)了田中角榮(兒玉信賴 飾)的想法，想打破禁錮了中日關(guān)系的堅(jiān)冰，周恩來(lái)歡迎田中角榮來(lái)中國(guó)訪問，承諾會(huì)和尼克松(馬蒂爾·文森特 飾)一樣的待遇。
上海舞劇團(tuán)到日本訪問演出，受到日本人民的熱烈歡迎，演出場(chǎng)場(chǎng)爆滿，立刻在日本民間掀起了中國(guó)熱，日本親臺(tái)派組織偷襲代表團(tuán)，日本警方及時(shí)趕來(lái)解救，田中角榮和外務(wù)長(zhǎng)太平正芳很快趕來(lái)慰問?孫平化團(tuán)長(zhǎng)和代表團(tuán)成員，凌雁(劉夢(mèng)珂 飾)轉(zhuǎn)達(dá)了周恩來(lái)的決定，邀請(qǐng)?zhí)镏薪菢s秋天去中國(guó)訪問，田中角榮承諾用日本航空公司的專機(jī)代表團(tuán)回國(guó)，孫平化做不了主，要向周恩來(lái)匯報(bào)，周恩來(lái)覺得田中角榮還想借此機(jī)會(huì)為自己訪華打通航線，畢竟終日中斷聯(lián)系已經(jīng)太久了，周恩來(lái)讓孫平化答應(yīng)田中角榮的好意。
田中角榮派竹入義勝來(lái)中國(guó)，周恩來(lái)讓外交部做了周密安排。吳階平把周恩來(lái)的檢查結(jié)果告訴鄧穎超(黃薇 飾)，鄧穎超才知道周恩來(lái)的膀胱癌已經(jīng)轉(zhuǎn)移，身體每況愈下，可他還是硬撐著去接待外賓，處理外交事務(wù)。周恩來(lái)很晚才回家，鄧穎超勸他注意身體，還拿出周恩來(lái)當(dāng)年送她的定情明信片，不由地想起當(dāng)年的苦樂年華，周恩來(lái)對(duì)自己的病情毫不在意，他做了20年的國(guó)家總理，好不容易盼來(lái)和美日邦交的好機(jī)會(huì)，他放心不下，周恩來(lái)反而勸鄧穎超放寬心，他要為了國(guó)家的外交事業(yè)鞠躬盡瘁死而后已，鄧穎超心疼地潸然淚下。
田中角榮擔(dān)心親臺(tái)派再次鬧事，派人去安撫蔣介石(馬曉偉 飾)。周恩來(lái)了解到田中角榮和蔣介石曖昧不清，就和毛澤東(唐國(guó)強(qiáng) 飾)商量要不要取消田中角榮來(lái)華的行程，毛澤東當(dāng)即決定如期發(fā)表邀請(qǐng)公報(bào)，還讓周恩來(lái)用高規(guī)格禮儀歡迎他，彰顯中國(guó)打過的胸懷，周恩來(lái)?yè)?dān)心廣大人民群眾不能接受這一決定，毛澤東讓有關(guān)部門做好解釋工作，侵略中國(guó)的事日本軍國(guó)主義。
1972年9月25日，田中角榮的專機(jī)來(lái)到北京，周恩來(lái)親自到機(jī)場(chǎng)迎接，還舉行了隆重的歡迎儀式，邀請(qǐng)?zhí)镏薪菢s檢閱了三軍儀仗隊(duì)，這是繼尼克松訪華以來(lái)，中國(guó)外交史上又一次破冰之旅。周恩來(lái)舉辦了歡迎宴會(huì)招待田中角榮和代表團(tuán)成員，并發(fā)表了中日邦交的聲明，田中角榮輕描淡寫承認(rèn)日本軍方給中國(guó)添了很大麻煩，公開鞠躬認(rèn)錯(cuò)，周恩來(lái)和與會(huì)成員聽著很刺耳，田中角榮竟然把侵略戰(zhàn)爭(zhēng)說成一個(gè)麻煩。
毛澤東得知這一情況，也起的暴跳如雷，今天是中日雙方正式會(huì)談的日子，周恩來(lái)指出田中角榮對(duì)日本侵略戰(zhàn)爭(zhēng)給中國(guó)造成的傷害只說了麻煩二字，中國(guó)政府和中國(guó)人民絕不答應(yīng)，田中角榮辯解這是兩國(guó)語(yǔ)言表達(dá)的不同，緊接著周恩來(lái)明確聲明日本不和臺(tái)灣斷交，中國(guó)就不會(huì)和日本建交。
中日兩國(guó)的談判進(jìn)行了兩輪，可是還存在意見上的分歧，周恩來(lái)讓姬鵬飛(鄭錫龍 飾)在措辭上斟酌，用“中日邦交正常化”替換下來(lái)日方所說的“結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)”，周恩來(lái)提出暫時(shí)避開日本和蔣介石簽訂的合約，只要中日建交，日本和臺(tái)灣的合約自然就廢除了，姬鵬飛按照周恩來(lái)的建議連夜整理出一份公報(bào)。
毛澤東一早接見了田中角榮和日本外務(wù)長(zhǎng)太平正芳，得知中日雙方已經(jīng)達(dá)成一致意見，毛澤東很感欣慰。
