肅宗念在玉貞是太子的生母，不忍心賜予死藥，因此給她自盡贖罪的機會。未料玉貞怒斥都承旨并且揚言絕對不服從皇上旨意，甚至提及要太子先死她才會跟著太子一起死，肅宗聽到玉貞如此放肆大膽，怒不可遏。南九萬上疏長篇奏折，希望肅宗念及太子孝心，以及太子將來，收回要求玉貞自盡的成命，此時南黨和譯官又準(zhǔn)備蠢蠢欲動。
太子懇求肅宗原諒玉貞，肅宗要太子背誦詩經(jīng)、禮記曉以大義，希望太子體諒肅宗用心良苦。玉貞得知自己也許有希望脫離困境，變本加厲要求太子跪席待罪，太子拖著虛弱的身子在大殿前院跪席待罪……
