盡管“出租行”的報(bào)道大獲成功，可是嚴(yán)主編需要為這件事?lián)?fù)責(zé)任，所以白朗得知報(bào)社來(lái)了新的主編后，對(duì)嚴(yán)主編心生愧疚，但對(duì)方絲毫不在意，他希望白朗能夠走得更遠(yuǎn)。
回去的時(shí)候，白朗被地頭蛇圍堵毆打，幸好施占軍及時(shí)出現(xiàn)。針對(duì)于出租行一事，施占軍夸贊白朗敢想、敢寫、敢報(bào)，他征得上級(jí)同意后，帶著白朗進(jìn)入案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，讓白朗跟蹤報(bào)道元口供銷社搶劫案，從而確立了“動(dòng)員群眾力量，樹立公安形象”的警媒合作理念。
這一年，正是1998年4月7日，白朗通過(guò)施占軍的介紹，認(rèn)識(shí)了痕跡學(xué)專家葉海清勘測(cè)現(xiàn)場(chǎng)。根據(jù)目前已知線索，他們認(rèn)為這次案件與海山案的作案手法極為相似，在查驗(yàn)物品的時(shí)候，白朗捕捉到細(xì)節(jié)提供突破口，故而在研討會(huì)結(jié)束后，兩案并案處理。
而在另一邊，徐亮和女友周麗在圓曼大酒店舉辦婚禮，可步入婚姻生活的他，并未表現(xiàn)得多么高興，因?yàn)樗麥?zhǔn)備的戒指是搶劫贓物。白朗和“海山案”搭上了線后，聽了葉海清的犯罪畫像分析，認(rèn)為兇手肯定有女朋友，原因是冷血無(wú)情的人在社會(huì)上不需要緊密關(guān)系，但對(duì)方辦事有粗有細(xì)，只要是一個(gè)心思細(xì)膩的人，身邊肯定會(huì)有女人。
為此，白朗在刊登的報(bào)道上寫得細(xì)致入微，準(zhǔn)確揣測(cè)兇手的內(nèi)心世界。徐亮留意到白朗的文章，仿佛眼前是真正了解自己的人。從那以后，兩人以“錢州都市報(bào)”為媒，隔空產(chǎn)生了某種戲劇性的“精神關(guān)聯(lián)”。
轉(zhuǎn)眼時(shí)間過(guò)去多年，有了女兒的徐亮，沒有經(jīng)濟(jì)來(lái)源，生活并不順?biāo)欤茺悓?duì)他態(tài)度格外冷漠，沒有他所希望的幸福美滿。晚上，朋友們來(lái)家里打麻將，徐亮決定鋌而走險(xiǎn)再次犯案，他把槍藏在垃圾袋里，期間險(xiǎn)些被人發(fā)現(xiàn)。
看著別人一家三口在樓下放煙花，徐亮孤獨(dú)地走在夜色里，獨(dú)自一人潛入朱津市第一百貨。可惜事與愿違，徐亮的計(jì)劃實(shí)施匆忙，當(dāng)他重傷保安老夏，正要把老夏擊斃時(shí)，忽然傳來(lái)其他人的聲音，令他不得不倉(cāng)皇而逃。
由于徐亮已經(jīng)不再年輕力壯，他在逃跑的過(guò)程中弄丟了槍，甚至摔傷了腰，瞬間被無(wú)助絕望籠罩，回到家里看見妻子和別人有說(shuō)有笑，只能繼續(xù)窩囊地待在旁邊，一言不發(fā)地抽著煙。朋友提醒徐亮要是困了就睡覺，顯然周麗并不關(guān)心徐亮，脫口一句“他晚上從不睡覺”，惹得朋友們嬉鬧嘲笑，而他唯一的精神寄托就只剩下年幼的女兒。
1995年4月，徐亮親自來(lái)到觀馬縣，首先是在旅社里買了一把骨柄刀，又在老板娘巧珍提供的地址，見了專門賣槍的人。男人表示自己現(xiàn)在沒有噴子，只有五四的拐子，如果他是巧珍介紹而來(lái)，那就給個(gè)便宜價(jià)格三千。徐亮買了手槍回到旅社，又被巧珍提醒要放槍才知道是否好用，他不得不再回去讓對(duì)方試一試槍。當(dāng)手槍拿在手里，徐亮對(duì)著天空放槍的那一刻，他眼睛里也有了光，接連幾槍讓他宣泄了內(nèi)心的壓抑，更是想要驅(qū)趕丟槍的夢(mèng)魘。
