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《花時》第20集中，葉子根據林建國提供的線索，找到當年參與蘭花保護計劃的老研究員。然而這位老人對往事諱莫如深，就在葉子即將放棄時，老人突然改變態度，透露了一個令人震驚的消息："墨蘭之王"并非天然品種，而是一項基因實驗的產物。
葉子根據林建國提供的地址，找到現年八十七歲的退休研究員趙德明。趙老起初拒絕回憶過去，甚至要趕葉子出門。就在葉子轉身離開時，趙老突然叫住她，語氣顫抖地說："你真的想知道？那可能會毀掉很多人。"
趙老終于開口，他告訴葉子，上世紀五十年代，國內啟動了一項名為"綠寶石"的植物基因研究計劃，試圖通過基因改良培育出具有特殊觀賞價值的蘭花品種。"墨蘭之王"就是計劃的產物之一，但實驗過程中出現了嚴重偏差，導致一批蘭花產生變異特性。
計劃被緊急叫停，所有實驗體被封存，參與人員被要求保密。趙老透露，當年的封存地點就在這座城市的郊外的某個花圃農場。葉子意識到，那片區域如今已經變成了高檔別墅區。
葉子將調查結果告訴團隊，老周的態度有所緩和，開始理解葉子的執著。沈悅則對這項實驗感到不安，擔心追查下去會惹上麻煩。林建國得知消息后老淚縱橫，表示愿意配合葉子繼續追查。夜晚，葉子獨自站在工作室的蘭花架前，陷入了沉思。
