今天是蘇麗榮兒子秦三生的生日，馬春秀，馬來(lái)寶和王水靈早早趕來(lái)為他慶祝，蘇立東和于大河先后趕來(lái)，蘇立東剛剛成立了一家貿(mào)易公司，他和于大河交換了名片，秦國(guó)安讓他們先回家，他在樓下等老蘇夫婦。于大河讓王三海留在工地，王三海心生不滿，在工友面前大發(fā)牢騷。
秦國(guó)安準(zhǔn)備了一大桌子菜，大家一起為秦三生慶祝，老蘇很感慨，他親眼看著在座的孩子們過(guò)得越來(lái)越好，馬春秀菜攤的生日蒸蒸日上，已經(jīng)成萬(wàn)元戶，他們還在城里租了房子，于大河的建筑隊(duì)開(kāi)始承接裝修的工程，蘇麗榮也升任科長(zhǎng)了，老蘇也表?yè)P(yáng)了蘇立東和馬來(lái)寶他們。老蘇隨口問(wèn)起馬春秀和于大河的婚事，馬春秀想盤下一個(gè)飯店，等掙了錢就回家修路，然后再成家。
當(dāng)天夜里，馬春秀把所有的錢都拿出來(lái)，想盡快盤下一個(gè)飯店，馬來(lái)寶和王水靈都覺(jué)得現(xiàn)在賣菜掙的錢不少，不想冒險(xiǎn)投資飯店，馬春秀想起四年前來(lái)城里的承諾，要開(kāi)一家“鐵姑娘飯店”，王水靈和馬來(lái)寶寧可賣一輩子菜，馬春秀賭氣要自己開(kāi)飯店掙錢修路。
四年前于大河為救高小颯跑丟了一只鞋，高小颯時(shí)常給于大河買鞋子，他穿不過(guò)來(lái)，就分給建筑隊(duì)的兄弟們，甲方遲遲沒(méi)有付錢，高工頭不能給大家發(fā)獎(jiǎng)金，于大河答應(yīng)盡快找高工頭商量此事。
馬來(lái)寶謊稱拉肚子，馬春秀讓他在家休息，王水靈借口要在家照顧馬來(lái)寶，馬春秀只好獨(dú)自一人去賣菜。馬來(lái)寶故意裝病，就是想讓馬春秀吃點(diǎn)苦，讓她知難而退放棄開(kāi)飯店的想法，王水靈擔(dān)心馬春秀不肯讓步，馬來(lái)寶管不了那么多，他帶王水靈看電影，還特意換上新衣服。
馬春秀獨(dú)自一人去菜場(chǎng)賣菜，老主顧們等了很久，還幫她卸車，趙長(zhǎng)勝來(lái)給馬春秀送飯，得知王水靈和馬來(lái)寶沒(méi)來(lái)，也主動(dòng)過(guò)來(lái)幫忙。蘇立東去工地找于大河，于大河正為墊資發(fā)不出工資著急，就帶于大河去商量對(duì)策，蘇立東給于大河介紹裝修的工程，于大河自然求之不得。王三海得知于大河跟著蘇立東走了，他很生氣，要帶建筑隊(duì)的兄弟們?nèi)フ仪貒?guó)安要獎(jiǎng)金。
王三海帶人去找秦國(guó)安要錢，秦國(guó)安也急得一籌莫展，于大河及時(shí)趕回來(lái)，承諾月底給大家發(fā)獎(jiǎng)金，王三海才帶兄弟們?nèi)ジ苫睢ｑR來(lái)寶陪王水靈去看電影，馬來(lái)寶趁機(jī)提出結(jié)婚的事，王水靈斷然拒絕，馬來(lái)寶非王水靈不娶，拉著王水靈去看電影。
趙長(zhǎng)勝曾經(jīng)做過(guò)廚師，馬春秀向他請(qǐng)教開(kāi)飯店的經(jīng)驗(yàn)，趙長(zhǎng)勝得知馬春秀想開(kāi)飯店，答應(yīng)全力以赴幫她。電影開(kāi)場(chǎng)以后，王水靈被精彩的故事情節(jié)深深吸引，馬來(lái)寶無(wú)心看電影，不停地和她套近乎，王水靈拼命躲閃。
電影散場(chǎng)以后，馬來(lái)寶帶王水靈去買衣服，店里正好有電影女主角穿的裙子，王水靈試穿了一下很好看，她想給馬春秀也買一件，可那件裙子要價(jià)120元，馬來(lái)寶身上沒(méi)帶那么多錢，他帶王水靈回家找錢。
馬來(lái)寶記得馬春秀把錢放在大衣柜，他把大衣柜翻了個(gè)底朝天，也沒(méi)有找到錢。馬春秀正好回來(lái)，馬來(lái)寶和王水靈嚇得趕忙收拾，可還是被馬春秀逮個(gè)正著，馬春秀才知道他們倆假裝生病去看電影，還要拿錢買衣服，馬春秀狠狠教訓(xùn)了馬來(lái)寶一頓。
馬來(lái)寶被激怒，他跟著馬春秀辛辛苦苦賣菜，到頭來(lái)沒(méi)有拿到一分錢，馬春秀只想早點(diǎn)攢夠錢回村修路，馬來(lái)寶提醒馬春秀不要再惦記修路的事，馬春秀已經(jīng)被免職，馬來(lái)寶只想掙錢娶媳婦，給馬家傳宗接代，馬春秀也覺(jué)得對(duì)不起馬來(lái)寶，趕忙拿出錢給馬來(lái)寶，讓他給王水靈買裙子。
馬春秀得知裙子需要120元，她不舍得，馬來(lái)寶賭氣要和馬春秀分家，馬春秀一氣之下把錢扔在地上，馬來(lái)寶撿起地上的錢，拉著王水靈就走，馬春秀傷心地痛不欲生。
