關勇波(黃海波 飾)接受組織安排，即將回家鄉開展清匪反霸革命斗爭。軍分區召開全軍區剿匪動員大會。已任軍分區副政委的羅大成(李雪健 飾)介紹了鄂西剿匪形勢，第一階段剿匪戰略為跨省越界聯合剿匪，集中兵力攻打流匪。此時的梨川縣，只解放了一個區一個鎮和42個村，還有6個區7個鎮104個保沒有解放。
因不滿所在國民黨部隊向我軍繳械投誠，國民黨上校團長蔣光心，投靠“湘鄂川黔反共救國軍總司令部”后，組織“湘鄂川黔反共救國軍”第八縱隊，長期駐扎在梨川縣境內，和當地慣匪跛豪勾結，為害一方。蔣團長接到總司令部的命令，針對梨川縣解放軍兵力防守出現空缺的局勢，決定發動暴動，血洗鄉政府。
夜色中，蔣團長和跛豪兩支土匪隊伍，各站一邊，飲酒誓盟，摔在地上的碗，濺起的是沖天的血光。家鄉梨川縣，關勇波單槍匹馬回到了文沙場。殘陽血色下，村民門戶緊閉，只有野狗狂吠，一片凄惶。在鄉政府，血水從木門底下淙淙地往外流。
關勇波警覺推門而入，一把槍管冷冷對著他。土匪血洗了鄉政府，除剛剛來這里工作的翟隊長(王新軍 飾)負傷外，其余全部犧牲。整個文沙場被土匪控制，關勇波和翟隊長不敢輕舉妄動。電話線被土匪切斷，無法和縣大隊聯系。經過商量，關勇波返回縣委，去爭取聯絡鄰縣部隊或者民兵援助，打擊土匪囂張氣焰。
關勇波離開文沙場前，再三關照翟隊長，不要輕易鎮壓覃慕文，以防民變。失去工作隊隊員的翟隊長，執意要殺大地主覃慕文，防范土匪和當地地主勢力的勾結。關勇波向馬縣長匯報了文沙場的嚴酷形勢，同時匯報了自己和覃家的關系，馬縣長同意不鎮壓覃慕文的意見。
縣委、縣大隊接到關勇波的報告，但是鄰縣部隊布防也是空缺，只能調集民兵剿匪大隊100人，星夜趕赴文沙場。鄰縣民兵到達后在翟隊長安排下，第一時間就抄了冉五爸煙館，逮捕了覃慕文。覃家管家三先生趕赴省城，通知覃天恕(任泉 飾)家中老父被抓。
