榮寧(肖順堯 飾)和方幾何(周密 飾)做閉氣肺活量訓(xùn)練，方幾何告訴榮寧能在野外識別方位和距離的標(biāo)志——虎鳳蝶。小頓珠突然病發(fā)而亡，姜原原自責(zé)能力不夠，周副院長告訴她院黨委批準(zhǔn)成立高原心臟病課題小組。全連進行野外拉練，袁野(白威 飾)在高處用望遠鏡看到榮寧用刀在樹上刻上了虎鳳蝶的記號。
袁野去確認榮寧的標(biāo)志，卻從痕跡上確認這不是榮寧所刻，驚覺大事不妙。榮寧照著標(biāo)識逃跑，發(fā)現(xiàn)多出一個一樣的標(biāo)識，但并不是自己留下的，隨后意外看到獨臂老大(吳毅將 飾)一伙人，袁野突然從后面按住了他。袁野解釋虎鳳蝶的由來，從中剖析出獨臂老大一伙人肯定是響尾蛇部隊退役的雇傭兵。
袁野當(dāng)機立斷終止野外拉練。獨臂老大一伙人在市區(qū)的旅館里布置接下來皮子的運輸計劃，準(zhǔn)備將下一批貨藏匿在市區(qū)，用人群來當(dāng)擋箭牌。袁副司令告訴袁野，上級領(lǐng)導(dǎo)已經(jīng)批準(zhǔn)抓捕獨臂老大的行動，代號“紅色閃電”。
