180艦艇接到任務出海,鄭遠海就此賴在艦上跟隨出海。一天一架不明國籍的偵察機低飛在180艦上盤旋,鄭遠海建議陳建軍開炮把這架在“流動國土”上挑釁的偵察機打下來,被陳建軍拒絕,鄭遠海認為陳建軍膽小,兩人發生爭執,陳建軍暗暗喜歡著這個很象自己年輕時的部下。
一個月后,在總參組織的陸海空考官面前,鄭遠海用流利的法語通過了考試,即將成為遠赴法國三軍防務大學留學的博士生。臨行前,鄭遠海很想告訴魯淮成自己是他老戰友鄭冀的兒子,魯淮成制止了,告訴他,出去好好學習,將來當了艦長,再把心里話說出來。
鄭遠海默默地向乘車離去的魯淮成行禮。他肩負著魯淮成的希望,軍隊的重托,帶著母親的囑托飛向法國,開始了留學博士的生涯。秦思婷和梅杏兒即將畢業,于季東趕到省城請她們吃飯,他希望秦思婷畢業能回到中南,既能在父母身邊,又能和自己在一起。
梅杏兒看出于季東喜歡秦思婷,她勸秦思婷可以考慮他的建議,但思念鄭遠海的秦思婷不為所動。謝庭群在艦艇上默默地擦著螺絲釘,被魯淮成無意間看見,并對這個年輕干部產生好感,在陳建軍的力薦下,謝庭群如愿以嘗地調到了基地機關,給魯淮成當了秘書,離開軍艦的謝庭群得意地來到了軍迷吧向秀竹報喜,卻遇見了南克江,開始了他對這個“情敵”的較量。
遠在法國的鄭遠海思念梅杏兒,他給她和秦思婷寫了信,兩個女孩欣喜地看著來自遠方的來信。她們懷著各自對鄭遠海的愛戀,都把志愿填寫到了海軍東江基地。鄭遠海在法國勤奮地學習著,也不時受到某些外國同學的歧視,當一名英國中校學員大肆吹噓當年他們的皇家海軍前輩曾浪漫地到過東方時,鄭遠海義正詞嚴地譴責了所謂浪漫的東方之旅不過是一此野蠻的掠奪和強盜行經。
使很多外國同學了解了歷史真相。