占領塔山鋪后,由于林江缺乏經驗,現場指揮失當,四團在前沿的過早展開導致久攻國民黨灘頭碉堡不下,最后先行撤回塔山鋪。史宗常主動向上承擔責任,維護了林江的威信,布置部隊在一馬平川的塔山前線構筑防御工事。蔣介石親臨葫蘆島視察,任命王晉之為東進兵團司令官,并說整個戰爭成敗在此一舉,要求與會將領同舟共濟,全力打開通向錦州的三十公里的道路。
縱隊政委姚東到四團檢查戰前準備,要求史宗常和林江用最大的努力,在最大的程度上調動每一個指戰員的戰斗熱情,并帶來縱隊宣傳隊為戰士們演出。史宗常的老戰友、帶隊的組織科朱科長告訴他,由于沈虹的祖父是資本家,他們的結婚報告仍然被擱置著,史宗常表示不能理解,他拒絕改變自己的心意。