“金殿驗鳥”引出貪腐現狀 乾隆欲召回劉統勛輔佐自己 乾隆八年，山東諸城驚現烏鴉撞城門的災禍之兆，原山東巡撫劉統勛上書一封給當今圣上，齊魯風土已餓殍遍野，難享干涸之地，百姓以何為食，今日的一封信，勢必又要掀起朝中巨浪，可嘆圣上勞苦，即及而立之年卻又要看清多少艱險。
皇城內，每年一度的金殿驗鳥正在如期進行，皇宮派出的驗鳥御林軍，到各個省份的田間抓回當地的田鳥，通過檢驗田鳥腹中的食物，驗證當地巡撫所報之情是否屬實。結果卻不盡人意，全國十八個省份，六省以歉報豐，四省以豐報歉，一半以上的官員弄虛作假，乾隆皇帝盛怒，剝去十省巡撫的頂帶花翎，全部押入大牢。
山東諸城的山匪聽說官倉存放了兩千五百石官糧于是前來打劫，官倉的庫兵前去找倉科郎中紀衡業和山東諸城縣丞韓縣丞討救兵，紀衡業和韓縣丞心中知道上報的兩千五百石官糧全是虛數，其實官倉中是空的，但是又擔心山匪闖入發現空倉走漏風聲，只能帶兵前往官倉支援。
