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大陸主動承擔起看守43號的重任。一日，尕頭神秘兮兮地告訴大陸，43號是因為親手殺了自己的父親而被判刑的。大陸聽后義憤填膺。因為大虎的事情，活塞被林場派出所開除了，唯有靠扛木頭貼補家用，終因勞累過度被送進了衛生所。
活塞替曼珠打聽到護校今年缺人，機會難得，鼓勵曼珠部考改變命運。曼珠則勸活塞聽娘的話盡快當兵入伍。紅英因為二虎的事情和衛東鬧起了別扭，衛東略施小計，一袋包子就讓紅英破涕為笑。紅英告訴衛東，曼珠總是幫活塞縫補磨破的衣服，衛東若有所思。
大陸的探視日要到了，活塞拿出自己的伙食費讓曼珠買肉給大陸包餃子，同時也給大陸娘增加些營養。曼珠的貂皮帽子被供銷社的王姐一眼相中，想送給侄女作新婚禮物。帽子是老奶奶親手縫制，曼珠雖然不舍還是咬牙用帽子換了王姐的糧票和肉票。
大陸的判決結果公布了，八年的刑期讓全家人都難以接受，曼珠強忍悲痛再次對大陸承諾。看著曼珠傷心欲絕的樣子，活塞心如刀絞。活塞對曼珠的格外關心都被細心的大陸娘看在眼里，嘴上不說心里卻為大陸的感情十分擔心。衛東的小飯店即將開業，活塞給衛東帶去了大陸的消息，衛東也被八年的刑期驚得說不出話來。
曼珠當了檢尺員，工作努力一人干兩人的活兒，活塞給曼珠送護校的招生簡章，兩人卻被檢尺站的大姐們調侃。鐵木爾托人叫曼珠回草原看看老奶奶，曼珠心中有了不詳的預感。
