吳畏針對檔案館的檢索體系進行徹夜攻關,自主編寫出全新的數字化索引算法。在牧星三人組因交會對接復盤陷入僵局時,吳畏主動介入,解開了應子期的邏輯死結,不僅提供了可行的技術,更是讓曲若楠和蔡博鰲對他改觀。覃伯鈞看完了最新方案后,對于吳畏的能力有了認可,主動去找趙強軍要人,提出以一局棋局定奪歸屬。
趙強軍早已看好吳畏的可塑性與創新思維,故意在棋局中敗給覃伯鈞,并安排吳畏給覃伯鈞送還象棋。覃伯鈞當面盛贊吳畏的方案,正式邀請他加入牧星戰隊參與模擬飛行訓練,前提是不得影響本職工作。
吳畏因顧慮檔案管理的工作而心生猶豫,趙強軍急著催促他務必應下,而且要給檔案館爭臉。另外,趙強軍答應吳畏,只要他能圓滿完成任務,便告知關于那支珍藏鋼筆的過往淵源。
隨后,覃伯鈞帶吳畏來到飛控辦公室,向全體人員介紹吳畏,并決定在既定復盤基礎上增加全要素模擬飛控環節,以此驗證方案的工程可行性。大家對于吳畏的到來表示歡迎,唯獨應子期的反應極為冷淡。

楚佳佳同樣對吳畏抱有成見,質疑從非一線部門抽調人員參與核心任務的草率性。覃伯鈞駁斥了質疑,指出吳畏正像是那條鯰魚,作為楚佳佳的同門師弟,她有責任提攜,且無論資歷深淺,都應給予實戰試錯的機會。
在領會到覃伯鈞的意圖后,楚佳佳敲定一周后的全系統模擬大考,要求四人組完整演示交會對接全過程。吳畏作為方案提出者,承擔了主要完善工作,他像是雞血般,坐在電腦前火力全開。
然而連日來的工作中,吳畏察覺楚佳佳對自己一直不滿,忍不住向她求教緣由。楚佳佳首先肯定了吳畏借鑒數據的思路,但也尖銳指出他基礎理論存在致命短板,隨著技術迭代,舊有的算法參數早已失效,況且真正的航天發射沒有修改機會,任何錯誤都無法在軌修正。
經過楚佳佳的一番指點,吳畏茅塞頓開,連續奮戰至凌晨,最終伏案昏睡。楚佳佳與李炎炎結束工作路經辦公室,發現屏幕參數設置存有隱患,便悄悄幫著修正,李炎炎旁觀笑稱楚佳佳歷年帶新人皆是如此,嘴上嚴厲不留情面,實則心軟常施援手。

男友張自明難得前來接楚佳佳下班,而他作為空間技術研究所主任,為了自身前途,竟再次要求楚佳佳為了家庭放棄一線轉崗行政。楚佳佳不滿男友自私自利,從談戀愛以來始終讓自己犧牲,終在爭吵后憤然離開,兩人情感降至冰點。
一大清早,吳畏在宿舍客廳打掃衛生,拍門喚醒應子期,并找來曲若楠、蔡博鰲開會研討。吳畏推翻了原有的保守策略,大膽提出由低軌直接向徑向施加脈沖的變軌方案,主張以此大幅縮短接近時間并優化推進劑消耗,省略中間過渡環節,堅信該方案能更高效完成任務。
蔡博鰲與曲若楠均認為臨陣換方案風險過大,更傾向于采納應子期的穩妥方案。應子期敏銳捕捉到吳畏引用的關鍵參數存在誤差,吳畏復核后,忽然聯想到那晚看見楚佳佳,懷疑是她趁自己睡著后修改。
盡管吳畏極力擔保新方案的可行性,應子期卻全盤否定,雙方爆發激烈沖突。曲若楠生氣勒令二人摒棄私怨,提議以綜合評分決定方案取舍。事后,吳畏找到楚佳佳,質問她為何擅自改動參數。楚佳佳重申航天行業的鐵律容不得半點沙礫,任何微小的參數錯誤在太空中都可能引發毀滅性的連鎖災難,吳畏表現出的不嚴謹態度,正是她最無法容忍的一點。