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蕭太后被廢黜，李維庸被判抄家問斬，朝堂格局重新洗牌。沈皇后本該松一口氣，卻得知一個驚天秘密——先帝臨終前留下遺詔，指定由她所生的皇子繼承大統，而這個孩子実は早在三年前就被蕭太后暗中加害。沈皇后悲痛之余，決定扶持宗室旁支的幼子登基，自己則退居幕后，以太后之尊繼續守護江山。
朝堂之上，沈皇后宣布了先帝遺詔的內容，證明了她的正統地位。但她也公開了兒子已故的真相，表示將繼續以皇后之尊臨朝稱制，輔佐新帝。大臣們聞訊，無不感佩皇后的忠貞與大義。趙德芳主動請辭相位，表示愿意歸隱山林，沈皇后婉言相留。
新帝登基大典上，沈皇后身著太后服飾，牽著年幼的新帝接受群臣朝拜。她站在丹陛下，望著遠方，仿佛看見了先帝的英靈。典禮結束后，沈皇后回到寢宮，獨自面對先帝的牌位，淚流滿面。青黛上前安慰，沈皇后擦干眼淚，表示一定會好好守護這江山。
沈皇后以太后之尊繼續執掌朝政，成為真正的幕后君主。她與新帝之間雖無血緣關系，但將傾注全部心血培養他成才。趙德芳表示愿意繼續輔佐，秦虎也被委以重任。大仇已報，沈皇后將開啟屬于自己的時代，守護光明的江山。
