顧衍(王策 飾)查到日落族的下落，只是可惜全族覆滅再無神女。天盛帝(倪大紅 飾)沒想到世上竟無人能解他身上的蠱毒，顧衍稱他已經派人拜訪了大悅的世外高人，只盼能有所斬獲。天盛帝召見寧弈(陳坤 飾)，知道他受了委屈，讓他有什么心里話就跟自己說說。
天盛帝坐在榻上，寧弈坐在榻下。趙淵(侯巖松 飾)稱今日的情形讓他想起之前在潛邸的志遠堂，也有一張榻子。天盛帝批閱公文累了，就于榻上歇息，寧弈玩累了就躺在榻下，每次都是天盛帝輕輕地把寧弈抱到榻上，天盛帝感慨他現在是抱不動寧弈。
寧弈有些感傷，他在宗正寺安然地渡過八年的時間，全都賴這個記憶。寧弈想問父皇，當年母妃去世后，父皇不再與他親近是否是解衣之辱在父皇的心里。天盛帝稱寧弈不能體會永失所愛滋味，寧弈是太像他母妃，讓自己不敢親近，怕傷心。
韶寧約見鳳知微(倪妮 飾)，稱寧弈深沉，手段狠辣，請鳳知微一定幫她。鳳知微面露難色，婉拒韶寧，認為寧弈有內應，必定系數掌握，如今她已自身難保，何以再與寧弈作對，勸韶寧此刻最該做的是韜光養晦，等時候到了再動手也不遲。
天盛帝收到閔國公的奏折說是腿疾犯了，需要在城外修養兩日。上次是風寒，現在是腿疾，天盛帝認為閔國公這是提醒自己，他為了自己的江山立下汗馬功勞，換來的卻是一身病痛。如今廢太子死了，常氏失去最有力的依仗，閔國公卻還想著敲山震虎，真是越來越肆意妄為。
不過既然閔國公要排場，天盛帝決定就給他排場，令趙淵傳旨賜御馬儀仗風光進城，大擺接風宴，同時傳令顧衍令金羽衛在宮中布防，若常遠真的有不臣之心，立刻拿下。寧弈祭拜母妃，十八年了，他終于要與常遠對峙，今日開始他將直擊常氏一族，把他們撕成碎片。
寧弈當著天盛帝眾人面前揭露常遠的罪行，并且帶上人證陳紹。天盛帝問陳紹是否認識閔國公，陳紹看見閔國公手上戴的牙骨鏈卻說不認識，說是為保命騙了寧弈。天盛帝大怒，要將陳紹拉下去。寧弈連忙跪下，他覺得這里邊有蹊蹺，懇請父皇允他徹查。
天盛帝怒罵寧弈初任御史臺便是非不分，被奸佞所騙，任流寇誣陷忠良，令閔國公聲譽受辱。此時韶寧上前說是有人指使陳紹陷害閔國公，陳紹不能死，必須徹查，陳紹卻求天盛帝賜死。鳳知微稟明陳紹今日若被賜死，閔國公和寧弈一輩子都會因此而受到世人的詬病，而她認為陳紹應該交給不相干之人處置，天盛帝下令將陳紹交給七皇子寧齊(曲高位 飾)處置。
離開之時，閔國公特別得意地拍了拍寧弈的臉，說他長大了。常遠交給常貴妃(于明加 飾)一個盒子，常貴妃好奇是何物。常遠說道天盛帝現在對常氏一族頗有忌憚，備下此物也是以防萬一，常貴妃不必知道是何物，叮囑她不可私下探看，若是有一天需用到，自己會傳信于她，而此事萬不得讓第三人知曉。
寧昇(是安 飾)請舅父常遠指點，他要如何才能成為太子的不二之選。常貴妃認為此時是立儲的最佳時機，常遠勸常貴妃勿要急，立儲之事不是一朝一夕就能蹴就，容他先探探天盛帝的心思。辛子硯(趙立新 飾)找寧弈喝酒，寧弈認為辛子硯是來看他笑話的。
常遠罪孽深重，卻全身而退，他敗了，但是敗在父皇的一句放棄上。辛子硯勸寧弈不要想這些，他們今日就是喝酒，一醉方休，讓江山社稷統統去見鬼。七王妃宜君告訴寧齊，她去宮中看望母妃，卻碰上楚王寧弈。她看見母妃哭了，他們提到一個香囊，而寧弈撂下一句話就走了，說物證香囊被毀了，不過還有一個人證，寧齊立刻想起李才。
寧弈以踏青的名義約寧齊見面，將李才還給寧齊。寧齊問寧弈先是見了母妃，再捉了李才，現在又把李才送還他，到底是何意。寧弈說寧齊是不畏強權饒過陳紹一命，還是甘愿屈服于常氏的淫威，置公義于不顧，讓自己堂堂一個皇子屈居于常氏一族的走狗，這一切都只在寧齊的一念之間。
寧齊將陳紹交給寧弈，寧弈知道陳紹是有不得已的苦衷，讓他隨自己回府。陳紹卻說他不得不走，而這些天看著寧弈為扳倒常遠所做的一切心里踏實，相信只要有寧弈在，常氏一族必會被鏟除殆盡。閔海的暨陽府的知府梁是友是寧弈的至交，寧弈已為陳紹修書一封八百里加急送到他那邊，而他可以助陳紹脫困。
寧齊向天盛帝匯報已經讓陳紹伏法，天盛帝稱自己命寧齊監斬陳紹是因為只有他不涉黨爭，這樣便不落人口實。姚相為林任奇請謚，天盛帝特賜林任奇閔。天盛帝傳趙淵賜他肩輦去接閔國公覲見，吳英沒想到常遠還真是張狂，敢坐天盛帝賜的肩輦，寧弈道常遠是閔國公，閔海真正的主人，沒有什么是不敢的，只怕進了楓昀軒還敢要更多。
閔國公請天盛帝將寧昇派往虎威大營，自己愿親自教他御敵之術，也好為天盛帝分憂。鳳知微想起天盛帝讓她唱紅臉，于是指出閔國公此言不公，并說了原因，閔國公氣急。天盛帝宣布加封寧齊為魏王，還有不再冊立太子，但將傳位詔書放入金匱要略之中，待他百年后，啟封詔書，新君繼位。
