寧昇(是安 飾)知道父皇這是要廢了閔國公，鳳知微(倪妮 飾)和寧弈(陳坤 飾)不過是父皇的棋子，不是父皇授意，他們怎敢對閔國公如此放肆。常家是寧昇立儲路上最大的絆腳石，現在當務之急，寧昇要馬上查探清楚金匱之中到底寫的是誰的名字。如果是他，這天下姓寧，功高震主必當誅殺。
寧弈知道父皇這樣做是為了算計誰，辛子硯(趙立新 飾)認為不管算計誰，對他們都是機會。辛子硯去見天盛帝(倪大紅 飾)，說想要留在天盛帝身邊侍奉。天盛帝指出辛子硯這是跑到他跟前討要官職，便許他光祿大夫之職。辛子硯稱他編撰天盛志分身乏術，跟天盛帝要鳳知微輔佐他管理青溟。
天盛帝準了，吩咐鳳知微明日繼任，并賜御封令牌。鳳知微覺得今日之事蹊蹺，她跟天盛帝討官討令牌，天盛帝居然都答應了，分明是鐵了心要她去青溟。顧南衣(白敬亭 飾)讓鳳知微就去找辛子硯，這樣就知道原因，不過他指出鳳知微是怕辛子硯。
鳳知微說辛子硯是她師尊，又覺得他老盯著自己。燕懷石(徐劍 飾)讓鳳知微投其所好，將《大成閔海風物志》這本書送給辛子硯。次日，鳳知微與辛子硯見面，辛子硯說了一番大道理，意在勸鳳知微遠離寧弈。天盛帝稱閔國公回京不能沒有護衛，正好宋杰熟悉閔國公習性，命宋杰繼續隨侍閔國公左右。
宋杰稱自己不愿再回閔海受屈辱，請天盛帝開恩。宋杰可是天盛帝欽賜的御前侍衛，何人敢給他委屈。宋杰說他們四人自抵達閔海閔國公府邸之后，便做起了前后引導，執鞭墜鐙的屈辱營生。天盛帝大怒，令趙淵(侯巖松 飾)帶宋杰下去細細審問，倒要看閔海還到底是不是他的疆土。
閔國公趕緊跪下，聲稱并不知道那前后引導竟然是天盛帝欽賜，一定是屬下膽大妄為，待他查清后定斬不饒。天盛帝認為閔國公是事務繁忙，對于部署管轄尚不能令行禁止，這樣如何管理偌大的閔海。這治府有如治國，法度不明則混亂不清，天盛帝提出將閔海司法治理一事懼歸有司審理，閔國公也好專職管轄府軍。
閔海軍報傳來，說閔國公回京述職，海寇屢屢犯境，作惡多端。然而閔海府軍盡歸閔國公轄制，無國公手令，無法出兵抗擊海寇，請天盛帝恩準，盡快令閔國公返回閔海。天盛帝讓閔國公盡快回閔海御海寇，隨后令趙淵宣寧弈進宮，自己要與他對弈。
對弈的時候，天盛帝告訴寧弈他已經放閔國公回閔海。寧弈問天盛帝當真相信林任奇彈劾常遠一事完全是栽贓陷害，當真相信常遠在閔海所做一切都是為了天盛的長治久安，此次放常遠回閔海不是放虎歸山。天盛帝大怒推翻棋局，怒罵寧弈竟敢質疑他的決斷。
趙淵為寧弈求情，卻被天盛帝懲罰。寧弈說是他不敬之罪，請父皇免了趙淵的刑罰。天盛帝讓趙淵將奏章念給寧弈聽，桂見周逼天盛帝立寧昇為太子。天盛帝告訴寧弈，常家的勢力不是寧弈借由海寇替林任奇伸冤所能扳倒的，寧弈認為父皇一味妥協，并不會讓常氏一族幡然醒悟，桂見周上表讓父皇立寧昇為太子，這說明閔國公并不相信金匱中有儲君的名字。
寧弈知道父皇心中已經有了籌謀，金匱之中雖然沒有要略，卻當真需要一個名字，讓常氏一族真的以為有這個名字，只是一旦出現這個名字，此人將成為眾矢之的。不僅如此，還會成為天盛帝手中的一把利刃。天盛帝告訴寧弈，金匱之中名字恰是寧弈。
寧弈發現她手臂上出現赤焰暗紋，想起那日鳳知微提醒她要清理身邊之人，明白她的宮中有內鬼，決定出宮找鳳知微出主意。韶寧去青溟找鳳知微，卻不料鳳知微正被姚相拖住，緊接著寧弈又來說賀喜，不理會韶寧拉走了鳳知微。
