何承訓跪呈一句“主憂臣辱，主辱臣死”，徹底蝕斷君王心防，錢弘倧已然被權斗所蔽，竟把他視為忠良之言，決意借上元節宮宴發難胡進思，密令何承訓在側殿暗伏刀斧手，只待自己擲杯為號，便要血濺華庭。
待宮宴開始，侍從奉上炙烤牛肉，席間霎時鴉雀無聲。須知自周禮以降，耕牛為農事之本，歷代律法皆明令禁食，唐律更將私宰耕牛定為重罪，元德昭等老臣面色驟變：君王此舉，非但違千年成例，更似棄農本于不顧。錢弘倧解釋此牛昨日跌斷蹄腿，廢之可惜，索性宰殺以宴賓客，而他緊接看向胡進思，特意提及對方年操刀賣肉的舊事，直揭其出身寒微，意在故意激怒。
可偏偏胡進思淡然自若，竟自陳早年確曾應試，因詩賦不第，方開肉鋪謀生，但他又話鋒一轉，表示若非唐室傾頹，天下板蕩，錢氏先祖依舊是一介鹽販，怎能趁亂世割據東南十三州基業。此番輕描淡寫，既自貶出身，又暗諷王室根基，更點破君臣互為依仗。滿座寂然，錢弘倧被對方綿里藏針的反擊激得青筋暴起，正當他要下令，錢弘俶突然佯裝醉態踉蹌上前，高聲勸酒。
原來早在先前離席，意外發現何承訓率親衛伏于暗處，便立馬返回透露給水丘昭劵。水丘昭劵心領神會，關鍵時刻行至側殿，假傳王命喝令何承訓速帶甲士歸營，硬生生將一場政變扼于萌芽。何承訓顧及水丘昭劵的身份，不得不悻悻離去，心里已然生了記恨。
宮宴結束后，水丘昭劵肅然進言，所謂“主憂臣勞”原話實為春秋舊典，昔日越王勾踐敗于夫差，范蠡文種以此言明志，終助勾踐復國雪恥。然而鳥盡弓藏，文種終被賜死，范蠡泛舟五湖，水丘昭劵援引孟子之言，告誡其勿信小人讒言而自毀長城。
何承訓并未死心，再度密謁錢弘倧，以危言聳惑，強調權臣胡進思羽翼漸豐，已成心腹大患，若不及早鏟除，勢必會影響王權。錢弘倧畢竟年輕，在惶懼與權欲灼燒下，終于橫下心來，決意行此險招。他命令何承訓直入胡府，當面傳達君王誅殺之意，為的就是絕險試探。隨后何承訓奉命入府，如實交代上元宴刺殺密謀，并謊稱此計為水丘昭券所獻。胡進思自知身處絕境，決意先發制人，迅即集結府中親兵家將，披甲執銳，趁夜直撲王宮。
同一時間里，葛強、路彥銖等人對于今夜兵變進行分析，二人遂護持錢弘俶于別殿，靜觀其變，只需保護好自家主子。反觀何承訓叛變錢弘倧，親自為胡進思開了宮門，胡進思率領親兵以武力控制王宮。直到這個時候，錢弘倧意識到自己信錯奸佞，胡進思執刃站在錢弘倧面前，稱他身子骨本來就不穩當，若是真累出個好歹，他百年后就無言再見三代先王，所以就找了個由頭，當眾宣布廢黜錢弘倧，該立錢弘俶為“留后”。
