開寶七年,南唐國勢如風中殘燭。徐鉉奉后主李煜之命北赴汴梁,言辭懇切,愿自削帝號、割讓江北州郡,只求存續宗廟。然而趙匡胤只撂下一句“臥榻之側,豈容他人鼾睡”。這不僅是拒絕,更是終結一切幻想的戰書。
李煜決意行一步險棋,聯吳制宋,江南若能與吳越結盟,或可成掎角之勢,暫緩宋軍鋒芒。李元清渡江南下,表達李煜愿以宗室為質,入居杭州;更割讓江州、洪州等江右六州,以為盟信,結果遭到吳越拒絕。很快。便有人向李元清點破其中關竅,錢俶縱有心動,也絕不敢明受這六州,因為接受南唐割地,無異于對汴梁公然反叛。但“同仇敵愾”之心,卻未必沒有。