大理寺內，程皓借時辰發難，抓住展昭拜會友人的時間與謠言傳播重合這一點，當堂質疑他就是散播謠言之人。緊接著，程皓命人抬入一具尸身，白布掀開，死者便是那日的榷場押發官。因為對方是解開整個案件的關鍵人物，展昭忽然意識有人借其死設局構陷，尋個借口對他實施抓捕。
果然，宜城縣令呈報案件證據，稱押發官與西夏通商時私換諜報，牽扯劉洪義，便直接下令逮捕二人。可偏偏展昭現身殺了二人，掠走通敵鐵證，沒有旁人佐證展昭清白，程皓也不打算查清真相，直接咬定他是謀反同黨。
展昭幡然醒悟，痛斥程皓過往種種。近些年來，大理寺眾多積案苦主找開封府鳴冤，包拯請示官家后重審案件且翻案不少，原本展昭只以為程皓僅為官昏庸，如今看來他更擅長顛倒黑白，欲借一案傾覆開封府。程皓被說中心思，惱羞成怒，事先暗改刑具，棍面藏釘，對展昭施以酷刑。
趙濯清急將白展堂與霍玲瓏帶回王府，三人研判局勢，決定分頭行動：白展堂帶明柱兒回開封府向包拯求助，霍玲瓏跟趙濯清繼續打探消息，依舊在原地點匯合。反觀展昭被打得遍體鱗傷，程皓逼他畫押認罪，怎料展昭突然起身奪過刑棍，奮力一擲，直接將明鏡高懸的匾額擊中，木屑紛飛間，匾額轟然墜地。程皓大怒，立刻命人將展昭押入死牢。
如今流言四起，司命向邵繼祖傳達主子的贊賞。邵繼祖心生困惑，先前他們拼死防止信件泄露，如今卻公然宣揚信中內容。司命只說主子自有安排，明日見面自會明白。當夜，修羅教五毒奉命潛入牢中刺殺展昭，邵繼祖擔心白展堂等人插手，司命卻指出他們若來正好坐實展昭勾結江湖逆黨、越獄拒捕的罪名，屆時便可名正言地就地處決。
霍玲瓏獨自潛入大牢尋找展昭，反遭五毒圍困。白展堂則與趙濯清冒險夜闖宮禁，深知唯有御前金牌方可保展昭活命。大牢內，展昭崩斷鐐銬，殺出重圍，與霍玲瓏合力搏殺。程皓早就帶領官兵等在寺外，欲將展昭困殺。關鍵時刻，白玉堂持御賜令牌現身，喝退官兵，救下二人。
事后，三人坐在路邊茶肆避雨，霍玲瓏得知白展堂真實身份，白展堂笑言展昭欠自己一個人情，要求他幫忙討回佩劍。趙濯清等在郊外涼亭，替官家傳來口諭，其實官家一直懷疑朝中有人與西夏勾結，試探展昭看法。
展昭結合目前掌握的線索，認為能夠操控襄州黑白兩道且坐收漁利者，唯有襄陽王一人。趙濯清深以為然，向他透露官家憂慮襄陽王與西夏勾結，遂命展昭再赴襄州，徹查其圖謀，尋隙破局。
與此同時，邵繼祖親自拜訪襄陽王，感謝他贈予自己寶劍，襄陽王指出這把劍的鑄造技術最早出自山鬼家族之手。襄陽王對邵繼祖恩威并施，感嘆那幫人低估了南俠真正實力，倘若自己麾下能有像展昭這樣的大將，何愁大業不成。
待展昭辭行后，與白玉堂、霍玲瓏再度并轡。白玉堂駕著馬車，忍不住吐槽包拯只念展昭安危，不顧江湖人性命。展昭無奈一笑，轉手將玲瓏密交付霍玲瓏，三人一路有說有笑，氣氛歡快。汴京宮中，官家趙禎看著白玉堂留刻在木柱上的老鼠，并未動怒，反命人妥為留存。
